Humanimal, notre zoo intérieur

• Jean-Baptiste De Panafieu
• Illustrations Benoît / Lucie Perroud / Rioland
• Dame nature, Gulf Stream - 15 €

Si les animaux nous ressemblent, ou plutôt, si nous leur ressemblons, c’est parce que nous sommes cousins ! Et de ce lointain cousinage nous gardons quelques caractères… C’est sur les traces de ces ressemblances, et de ces dissemblances aussi, que nous entraîne ce passionnant documentaire. Avec beaucoup d’humour et plein d’illustrations fantaisistes ou réalistes, l’auteur et les deux illustrateurs nous apprennent plein de choses incongrues et amusantes mais aussi instructives, sur l’espèce humaine et les animaux de tous poils et autres écailles.
On découvre ainsi que, jusqu’à l’arrivée des dentistes, l’évolution a favorisé les humains non pourvus de dents de sagesse parce que moins sujets aux infections; qu’avoir la chair de poule est un vieux réflexe hérité du temps où nous étions couvert d’une fourrure (sans fourrure nous ne hérissons plus que des petits boutons sur notre peau); que certains animaux sont capables de reconnaître leur reflet dans un miroir… Certes, les humains ont développé des capacités bien plus grandes dans de nombreux domaines mais nous pouvons apprendre de l’observation des animaux et de l’évolution des espèces.

Un tout petit bémol dans un océan d’enthousiasme : on n'est pas sûr que « l’instinct de protection » de l’humain pour son « bébé totalement démuni » à la naissance, « se transforme aussitôt en amour parental ». Ou sans doute pas toujours… Et puis, au chapitre de « la forme du corps », il manque un peu d’audace : s’il est aujourd’hui flagrant que les femmes et les hommes ont des silhouettes différentes, peut-être peut-on se risquer à mentionner l’analyse de Françoise Héritier selon laquelle ces caractères physiques sont la conséquence des activités dévolues aux unes et aux autres depuis les lustres…

Mais ne boudons pas notre plaisir à cette lecture passionnante et ludique, qui constitue une manière amusante de remettre l’humain à sa place au sein de la nature. Une place privilégiée qui lui donne une responsabilité à l’égard de ses lointains cousins les animaux.

Ariane Tapinos, Comptines