Servais des Collines

• Anne Percin
• Junior, Oskar jeunesse - 14,95 €

 

1532 : fils d’imprimeur, le jeune Servais rêve de devenir explorateur. Mais son père a pour lui d’autres projets, qui l’envoie bientôt étudier à Paris au collège de Montaigu, sans imaginer que les méthodes d’éducation pratiquées là sont fort éloignées des principes humanistes qui sont les siens. À Paris, Servais se lie d’amitié avec un condisciple, Quentin, qui adhère au protestantisme alors que les tensions entre catholiques et protestants vont croissant. Bientôt éclate l’affaire des Placards…

C’est le moins que l’on puisse dire, les romans historiques pour la jeunesse dont l’action se déroule dans la France de la Renaissance ne sont pas légion. Pourtant, quelle période stimulante et passionnante ! Anne Percin restitue à merveille l’effervescence des milieux intellectuels de l’époque, alimentée par l’accélération de la diffusion des savoirs permise par l’imprimerie. François Rabelais, Antoine Auguereau, Robert Estienne, Clément Marot, Pierre de Ronsard enfant… Servais croisera tour à tour ces différentes figures de notre culture, dans un Lyon et un Paris dépeints admirablement, avec force détails, sans que jamais pour autant le récit apparaisse surchargé. Au contraire, c’est avec un même émerveillement que le lecteur et Servais découvrent le Paris du XVI^e siècle, en cherchant à en savoir toujours davantage. Dans cette reconstitution, je regrette seulement l’absence de la musique, pourtant très présente dans la vie quotidienne d’alors, et dont la diffusion bénéficie également de l’imprimerie, grâce au procédé mis au point à Paris par Pierre Attaingnant.

Contrairement à ce que pourrait faire croire le sous-titre, Servais des Collines n’est pas à proprement parler un roman d’aventures. Non que le récit manque de péripéties (affaire des Placards, poursuites, rendez-vous mystérieux, arrestations et procès en hérésie), auxquelles le personnage de Servais se trouve souvent directement mêlé. Mais le jeune adolescent est dépeint ici de manière réaliste, comme un garçon relativement réservé et non comme un héros bouillonnant et intrépide. Témoin plutôt qu’acteur d’événements dramatiques qu’il subit parfois douloureusement, Servais a d’autres préoccupations que les engagements religieux et idéologiques de Quentin ou des adultes qu’il côtoie : l’amour qu’il découvre, le sort de sa sœur, son rêve de devenir explorateur… La répugnance du garçon à se laisser entraîner dans des causes collectives pourra être perçue par certains comme une forme de lâcheté. J’y ai vu pour ma part l’indice d’une sensibilité qui me plaît, d’une défiance instinctive face aux « combats » des uns et des autres, prompts à déboucher sur l’emballement collectif et la déshumanisation. Ouverte, la fin du roman laisse entrevoir une suite possible.

Thomas Savary, Voyelles